A kitartásról, a kudarcok feldolgozásáról és a tudományos pálya kihívásairól is beszélt Karikó Katalin kedden a szegedi Szent-Györgyi Albert Agórában. A Nobel-díjas kutató középiskolásoknak mesélt életútjáról, tanácsokkal látta el a fiatalokat, akik még a Nobel-érmének másolatát is kézbe vehették- számolt be róla az SZTE.
November 10-én a Szegedi Tudományegyetem és az SZTE Junior Akadémia közös rendezvényén találkozott középiskolásokkal Karikó Katalin. A Nobel-díjas biokémikus A kutatóvá válásom útja című előadásában személyes történeteken keresztül mutatta be, hogyan jutott el a kisújszállási gyermekévektől a nemzetközi tudományos elismerésig.
Felidézte, hogy már gyermekkorában érdeklődött a természettudományok iránt, rendszeresen részt vett tanulmányi versenyeken, 13 évesen pedig könyvet kezdett írni az állatvilágról. Középiskolásként tanárai biztatására neves kutatókkal is felvette a kapcsolatot, többek között Szent-Györgyi Albertnek és Selye Jánosnak is levelet írt.
Karikó Katalin hangsúlyozta, hogy a sikerhez nemcsak tehetségre, hanem kitartásra, folyamatos munkára és a nehézségek megfelelő kezelésére is szükség van. A fiataloknak azt tanácsolta, hogy rendszeresen sportoljanak, tűzzenek ki célokat maguk elé, és ne féljenek az ismeretlentől.
„Jó dolog elmenni, mert megismersz egy másik világot és fölfedezed magadat. Ki kell mozdulni a komfortzónádból” – fogalmazott a kutató.
Saját pályafutásának nehézségeiről is őszintén beszélt. Elmondta, hogy kutatásaihoz sokáig nem sikerült megfelelő támogatást szereznie, és többször is elveszítette az állását. Mindezek ellenére folytatta munkáját, amely végül az mRNS-alapú technológia áttöréséhez vezetett. A diákok figyelmét arra hívta fel, hogy ne a pozíciók és az elismerések megszerzésére összpontosítsanak, hanem arra, amit saját erőfeszítéseikkel elérhetnek.
Az előadáson a jelenlegi kutatásokról is szó esett. Karikó Katalin elmondta, hogy az mRNS-technológiával kapcsolatban legalább kétszáz klinikai vizsgálat zajlik. Ezek mintegy fele fertőző betegségek elleni vakcinák fejlesztésére irányul, a többi között pedig daganatos, szív- és érrendszeri, genetikai és autoimmun betegségek kezelését célzó kutatások szerepelnek.
A középiskolások kérdéseket is feltehettek a Nobel-díjas tudósnak. Egyebek mellett arra voltak kíváncsiak, milyen tudományos problémák foglalkoztatják jelenleg, hogyan lehetne növelni a társadalom tudományba vetett bizalmát, és mennyi idő alatt készülhetne el egy új világjárvány elleni vakcina. Karikó Katalin elárulta, hogy régóta különösen érdekli az emberi memória működése és az, hogyan tárolja az agy az információkat.
A rendezvény egyik legemlékezetesebb pillanata az volt, amikor a professzor körbeadta Nobel-érmének ezüstből készült, arannyal bevont másolatát, amelyet a diákok kézbe vehettek és le is fényképezhettek.
Az előadás végén Karikó Katalin dedikálta Áttörések – életem és a tudomány című önéletrajzi kötetét, amely már 16 nyelven jelent meg. A rendezvényhez tudományos bemutatók, kísérletek, pályaválasztási programok és interaktív kvíz is kapcsolódott.
A találkozó célja az volt, hogy a Nobel-díjas kutató életútján keresztül ösztönözze a fiatalokat a tudományos pálya választására, és megmutassa: a kudarcok és akadályok ellenére is érdemes kitartani a céljaik mellett.
(SZTE)
Fotó: Frank Yvette
