Az SZTE vezette, 6,8 millió eurós nemzetközi konzorcium a világ első átfogó gomba-EV atlaszát hozza létre, új utakat nyitva a diagnosztika és a vakcinafejlesztés előtt. A kutatók olyan adatbázist hoznak létre, amely részletes „térképet” ad a legfontosabb betegséget okozó gombák kommunikációs rendszeréről. Az eredmények új diagnosztikai módszerek és jövőbeli vakcinák fejlesztését is megalapozhatják. A gombás fertőzések elleni küzdelem új korszakát nyithatja meg az SZTE által koordinált CLEVER projekt.
A gombás fertőzések diagnosztikáját és jövőbeli kezelési lehetőségeit alapjaiban formálhatja át az a 6,8 millió eurós, több mint 2,7 milliárd forint támogatású nemzetközi kutatási program, amelynek nyitóülését és sajtótájékoztatóját 2026. november 13-án rendezte meg a Szegedi Tudományegyetem. A CLEVER konzorciumot az SZTE vezeti, tudományos tanácsadó testületének elnöke pedig Prof. Dr. Karikó Katalin Nobel-díjas kutató, aki személyesen is részt vesz a szegedi nyitórendezvényen.
A Novo Nordisk Alapítvány rangos Challenge Programjának támogatásával megvalósuló CLEVER (Consortium Linking Extracellular Vesicle Efforts in Research on Invasive Fungal Infections) projekt célja, hogy új tudományos alapokra helyezze az invazív gombás fertőzések kutatását. Az ilyen megbetegedések világszerte egyre súlyosabb egészségügyi kihívást jelentenek, különösen a legyengült immunrendszerű betegek számára, miközben a diagnosztikai és terápiás lehetőségek ma még korlátozottak.
A kutatás középpontjában az extracelluláris vezikulák állnak: olyan mikroszkopikus, lipidburokkal körülvett részecskék, amelyeket a sejtek kommunikáció céljából bocsátanak ki. Bár ezek szerepét az emberi sejtek esetében már számos áttörő felfedezés és innovatív terápiás megoldás igazolta, a kórokozó gombák által termelt vezikulák működése és biológiai jelentősége továbbra is nagyrészt feltáratlan terület.
A konzorcium egyik legfontosabb célkitűzése a világ első átfogó „gomba-EV atlaszának” létrehozása. Az új tudásbázis egységes keretben írja majd le a legjelentősebb humán kórokozó gombafajok, köztük a Candida, az Aspergillus és a Cryptococcus nemzetségek által termelt vezikulák tulajdonságait. Az eredmények hozzájárulhatnak a gyorsabb és pontosabb diagnosztikai módszerek fejlesztéséhez, valamint megalapozhatják a jövő gombaellenes vakcináinak és célzott terápiáinak kidolgozását.
A világ több vezető kutatóhelyét összefogó programot Prof. Dr. Gácser Attila, a Szegedi Tudományegyetem Biológia Intézetének és a Host-Pathogen Interaction Center (HPIC) vezetője koordinálja. A szegedi vezetésű együttműködésben részt vesz többek között az SZTE alumnusa, a Pennsylvaniai Egyetemen kutatócsoportot vezető Pardi Norbert; az Aarhusi Egyetem fertőzésbiológiai szakértői; Prof. Marcio Rodrigues, a brazil Fiocruz hálózathoz tartozó Carlos Chagas Intézet kutatója; valamint az extracelluláris vezikula-kutatás hazai meghatározó műhelyei, a Semmelweis Egyetem és a Szegedi Tudományegyetem kutatói. A projekt munkáját az ELI ALPS Lézeres Kutatóintézet szakemberei is támogatják.
A CLEVER projekt egyik kulcsszereplője az SZTE–SZBK Extracelluláris Vezikula Kutatócsoport, amelyet Prof. Dr. Buzás Krisztina, az SZTE SZAOK-TTIK Immunológiai Tanszék oktatója vezet. A kutatócsoport több mint egy évtizede végez nemzetközileg is jegyzett kutatásokat az extracelluláris vezikulák biológiájának feltárása területén. Munkájuk középpontjában az áll, miként vesznek részt ezek a nano-méretű részecskék a sejtek közötti kommunikációban, valamint hogyan hasznosíthatók a betegségek diagnosztikájában és jövőbeli terápiájában. Kutatási eredményeik jelentősen hozzájárultak ahhoz, hogy Szeged mára az extracelluláris vezikula-kutatás nemzetközileg elismert központjává váljon. A CLEVER programban a kutatócsoport meghatározó szerepet vállal a gombák által kibocsátott vezikulák molekuláris jellemzésében, az egységes kutatási standardok kialakításában és a létrejövő tudásbázis tudományos megalapozásában.
„A CLEVER projekt egyszerre jelent tudományos áttörési lehetőséget és nemzetközi mérföldkövet a Szegedi Tudományegyetem számára. Olyan kutatókat és intézményeket sikerült közös cél mentén összefognunk, akik saját területükön a világ legjobbjai közé tartoznak. Meggyőződésünk, hogy az itt megszülető eredmények hosszú távon hozzájárulhatnak a gombás fertőzések korábbi felismeréséhez és hatékonyabb kezeléséhez, végső soron pedig emberéletek megmentéséhez. Különösen nagy megtiszteltetés számunkra, hogy a projekt tudományos tanácsadó testületének munkáját Prof. Dr. Karikó Katalin vezeti. Nemzetközi tekintélye, tudományos tapasztalata és stratégiai látásmódja jelentős támogatást jelent a konzorcium számára, miközben tovább erősíti a kutatás láthatóságát és nemzetközi beágyazottságát” – mondta Prof. Dr. Gácser Attila, a konzorcium vezetője.
A CLEVER projekt nemcsak tudományos, hanem stratégiai jelentőséggel is bír. A konzorcium tagjai között kialakult szoros nemzetközi együttműködést jelzi, hogy a nyitókonferenciát követően, az SZTE november 14-i Egyetem Napja ünnepi szenátusi ülésén egyetemi kitüntetésben részesíti a konzorcium egyik meghatározó kutatóját, Prof. Marcio Rodrigues professzort. Az elismerés egyszerre szól a kutató kiemelkedő tudományos teljesítményének és annak a kontinenseken átívelő partnerségnek, amelynek révén a Szegedi Tudományegyetem a világ vezető kutatóhelyeivel közösen keresi a választ korunk egyik jelentős egészségügyi kihívására.
(SZTE)
Fotó: Frank Yvette
